毛主席觉得锻炼不仅能强身健体，还能让人适应一切恶劣的环境，锤炼出坚毅的意志，因此他在青年时期就开始外出旅行。

1917年，他到寺庙留宿，老方丈看到他后留下了2个预言，当时的他不以为然，谁知日后竟然全部灵验了！

1917年7月，毛主席邀约同学萧子升去长沙、宁乡、益阳等几个小县城调查，虽说是去调查，但两人没拿一分钱，准备来一段穷游。

一路上两人过着乞丐都不如的生活，借此来磨炼自己的意志。

一路走走停停来到了沩（wéi）山，这里有全国闻名的寺庙，老方丈也德高望重，因此吸引了很多信徒前往。

两个小和尚远远就看到了衣衫褴褛的毛主席和萧子升，问道：“两位施主从何而来？”

毛主席看了看萧子升，解释道：“我们从长沙而来，并不是施主，只是路过此地，希望能讨得一碗饭吃。”

两个小和尚还是第一次遇到如此有趣的人，明明剃成了光头，穿得也很破烂，却执意称自己不是施主，还要问他们讨饭吃。

但佛祖一向慈悲，故而他们没有拒绝，将毛主席和萧子升引入了寺院。

小和尚把毛、萧带去沐浴更衣，收拾一番后才带去吃饭的地方，此时毛主席却提出：“我们想要见方丈。”

小和尚仔细打量了一遍，觉得毛主席和萧子升的穿着太过寒酸，像乞丐一般，便拒绝了他们的要求，说道：“斋饭寺里应有尽有，施主可以随意享用，只是方丈从不随意见客。”

毛主席听后眉毛皱了起来，说道：“可这不符合佛祖的教义，佛曰：‘普度众生’，你不该因为我们的穿着打扮来替方丈做决定。”

最终方丈接见了他们。

他注视着面前的两位年轻人，突然抬手指了一下毛主席，说道：“这位施主就是毛泽东吧？这位施主是萧子升。”

两人瞪大了眼睛，一脸的不敢相信，从进入禅室到现在，两人没有说过一句话，方丈是如何知晓他们身份的？

“你怎么会知道？”最终毛主席还是按捺不住疑惑，问了出来。

两位施主签过名字的，方丈看了一眼桌子上风格迥异的字体。

“可你是如何区分我们谁是谁的呢？”萧子升问道。

“从你们的名字能看出，毛施主一个字要占据两三个格子，但萧施主一个格子却能写两个字，大家常说字如其人，贫僧因此而判断的。”

三人对中国古代经典各有看法，兴致勃勃地谈论了一个多小时，在吃晚饭时还一脸意犹未尽。

晚饭期间，毛主席和萧子升相互补充着讲述了他们这段时间利用假期徒步旅行，考察民生的目的。

“可是，明明有很多选择，你们为何要这么走呢？”方丈看着他们衣衫不整的样子，很是疑惑。

“孔子说过，吃粗粮，喝白水，乐趣自在其中，通过不正当手段得到的权力和金钱，对我来说犹如那天上的浮云。”毛主席回答道。

“我们打算不花费一文钱，再说了来自远方的独行和尚不是也都一文不名吗？”萧子升回答道。

听着两人的回答，方丈心中震惊，闭上眼睛不知在默念什么，片刻后，他对萧子升讲述佛教的美德，还委婉表达了希望他能放弃一切杂念，皈依佛门的想法。

萧子升听后立刻拒绝：“弟子还有很多心愿未了，怎能此时出家？不瞒你说方丈，我愿以改造中国为目的，研究学问。”

方丈露出遗憾的表情：“萧施主若是不留在此处，以后恐怕也难留在中国啊！”

果不其然，最后萧子升流亡瑞士和乌拉圭，再难回到中国。

当然这是后话，此时方丈看着毛主席说道：“贫僧有一问题，佛教何以在中国能流传千年，屹立不倒？中国宗教为何能和平相处？”

“因为中国不像其他国家那样有宗教战争，和平相处对中国来说不算坏事。”

“希望毛施主能一直记得这句话。”

通过和毛主席的谈话，老方丈觉得毛主席未来一定是个不可限量的人才，因此才会提前劝告他，要善待佛教。

32年后，毛主席履行了自己的诺言，提倡信仰自由、宗教自由。